78 Year Old Flamenco Dancer

Foto: Denise.R.Cooney
Pilar Rioja i et interview med Rafael Martínez Alequín Pilar Rioja er kendt verden over som dronningen af spanske Dance. Hun blev født i Torreón, Mexico til spansk forældre, der stammede fra Rioja-regionen i Spanien. Fra det tidspunkt kunne hun gå, opfordrede hendes forældre Pilar at danse, og støttede hende udøvelse af en karriere inden for kunst. Ms Rioja studeret mange former for dans, men det var i Spanien, hvor hun kombinerede sin moderne, ballet og klassisk dans træning med traditionel spansk dans former. Hun har studeret med Oscar Tarriba i Mexico, og i Spanien med Regla Ortega, Samperio og El Estampío. Hun studerede klassisk bolero stil med Angel Pericet.

Ms Rioja mener hendes lærer, Manolo Vargas, at være en af hendes største påvirkninger. Med sin omfattende viden og erfaring, har Pilar blevet en af verdens store lærere i spansk Dance. I mange år, havde hun et akademi i Mexico City, hvor hun arbejdede hårdt for at holde spanske Dance live. Pilar har undervist i disse fjerne lande som Armenien, og at danserne af Bolshoi Balletten i Moskva. Hun er sådan en elsket figur i Moskva, at en statue af Dronning spanske Dance af David Narodnisky blev opført i et bytorv.

Andre statuer af Pilar har været rejst i byerne Torreón (af mexicanske billedhugger, Joaquín Arias) og Morelia (af José Luis Padilla). Pilar har været en inspiration for mange kunstnere arbejde, herunder: en modelleret buste af Arnold Taylor, tegninger og malerier af Hector Javier, malerier af spanske kunstner Antonio Peyri, en samling af sange og digte af Luis Rius, poesi af Juan Duch og Alfonso Simone og for nylig en audiovisuel produktion af Neil Goldberg i New York. http://www.neilgoldberg.com/

Pilar har optrådt i USA, Mexico, Latinamerika, Spanien, Østrig, Bulgarien og i hele det tidligere Sovjetunionen. I 1996 udførte hun i England med BBC Proms Orchestra. 1997 markerede Pilar Rioja's 25th Anniversary sæson med Repertorio Español. Hun begyndte denne skelsættende år med en opfordring til at udføre med Brooklyn Filharmonikerne i marts 1997. Hun begyndte sin sæson på Repertorio Español efterfulgt af særlige gæstespil med Oregon Symphony Orchestra i Portland, og San Antonio symfoni i Texas. I juli 1997 deltog hun i den prestigefyldte Jacob's Pillow Dance Festival i Massachusetts (hendes andet opfordringen til at deltage).

Pilar først kom opmærksom på Gilberto Zaldívar, Stifter af og formand og producer Emeritus af Repertorio Español, da han opsøgte hende optræde ved Carnegie Recital Hall. \ "Da jeg først så hende, vidste jeg, at hun var en talentfuld og magisk performer, hendes talent skinnede på denne scene, så jeg inviterede hende til at komme se vores teater Det var en øjeblikkelig kærlighedsaffære, og hun har haft en sæson med os. lige siden. \ "